附录：最后的侍从

照不宣，只有国王对此事的真假斤斤计较，仿佛那是他饿死前的最后一餐。

    侍从不指望能呈交一份让国王满意的调查报告。他又看了一眼木桶，确信没有看错。那怪火是冷冰冰的蓝色与绿色。

    蓝和绿。那位王子活像发疯的眼睛。三个月里他吓跑了七名训练有素的侍从官，上帝知道他还要祸害几个。希尔里斯公爵当然不会让他真正的继承人遭这份罪。就算那是半只仅有血统高贵的小木桶，它盛放的沃土也教国王眼红。

    木桶里跳出一只黑猫。它攀上高处，一瘸一拐地驮着镶红边的月亮。昏月刚被挤出云层，跌跌撞撞，一身老态。侍从再次庆幸他已不再年轻。岁月让他的宽慰多于怜悯和惊异。

    几经周折，他来到准侍从官曾经的住处。这地方破极了，将雨前的月光都能压垮它。幸而它材质算得坚固，过路人能感到有所保障。但在这逗留是另一回事。如果耐心耐意、足够细谨，或许能发现其中奥秘：砖块十分整齐，说砖缝里插不进刀片绝非夸张；窗户不大不小，卡着铅条格，至寒冬时节，顶上一格刚巧能挽住黑夜最长那天的阳光。入夏后，重组的老石板瓦恰好充当屏障，那夹角如此奇妙，使窗沿完全躲开了风雨的抓挠。檐沟旁，管道通往水槽，没有多余的转折。每样物件都摆在最合适的位置，像张图纸，不像人住的屋子。这几乎不可思议，好比沙漠隐修士精心建造了一间他不居住的陋室。

    侍从开始欣赏这座破屋的简约性。在他沉迷于相关数理问题之前，水槽边激起水声。迎面走来了一个粗壮的妇人，他吃了一惊，向妇人问好，不抱希